El presidente Joe Biden declaró el estado federal de emergencia en el oeste de Nueva York el lunes por la tarde después de que una tormenta matara a 27 personas. El número de muertos puede seguir aumentando ya que las operaciones de búsqueda y rescate aún están en curso.
El condado de Erie, donde se encuentra Buffalo, fue golpeado con 43 pulgadas de nieve durante el fin de semana de Navidad. La tormenta provocó cortes de energía generalizados e hizo intransitables las carreteras, dejando varados muchos vehículos. Gran parte de la nación se ha visto afectada por una explosión ártica en los últimos días, y de al menos 49 muertes en los EE. UU., más de la mitad se encuentran en el área de Buffalo.
Hablé con @GovKathyHochul para obtener información actualizada sobre el clima invernal extremo de Nueva York. Estamos comprometidos a asegurarnos de que tengan los recursos que necesitan para superar esto.
Mi corazón está con aquellos que perdieron a sus seres queridos este fin de semana festivo. Estás en mis oraciones y las de Jill. pic.twitter.com/Lt6eZ1YJR5
— Presidente Biden (@POTUS) 26 de diciembre de 2022
Biden declaró una emergencia federal, abriendo oportunidades para la ayuda federal en las áreas afectadas. El presidente aprobó la solicitud poco después de hablar con la gobernadora de Nueva York, Cathy Hochul.
“Estamos listos para asegurarnos de que tengan los recursos que necesitan para superar esto”, Biden tuiteó. “Mi corazón está con aquellos que perdieron a sus seres queridos este fin de semana festivo”.
Imágenes de John Normile/Getty
La Guardia Nacional fue enviada al oeste de Nueva York durante el fin de semana para ayudar con los esfuerzos de recuperación. Los caminos traicioneros retrasaron las respuestas de emergencia hasta el punto en que se pidió a las personas en motos de nieve que ayudaran a los servicios de emergencia. El área podría recibir hasta un pie adicional de nieve antes del martes por la tarde, lo que podría dificultar aún más los esfuerzos de recuperación.
La tormenta mató a personas después de que quedaron varadas en sus automóviles. Muchos perdieron el poder en medio de la caída de las temperaturas. También se encontraron personas muertas en ventisqueros o mientras limpiaban sus caminos de entrada y paleaban nieve.
“Es devastador”, dijo la gobernadora Kathy Hochul en una conferencia de prensa. “Es [like] ir a una zona de guerra. Los vehículos al costado de las carreteras son impactantes”.
El lunes por la tarde Hochul tuiteó una foto de ella en el teléfono. Su tuit decía que llamó al presidente para pedir ayuda.
“Estamos extremadamente agradecidos por el apoyo del gobierno federal mientras ayudamos al oeste de Nueva York a recuperarse de esta tormenta de nieve histórica”, tuiteó.
yo estaba en el teléfono con @POTUSquien prometió aprobar rápidamente mi solicitud de declaración de emergencia federal.
Estamos extremadamente agradecidos por el apoyo del gobierno federal mientras ayudamos al oeste de Nueva York a recuperarse de esta tormenta de nieve histórica. pic.twitter.com/wQfFq5SKb0
— Gobernadora Kathy Hochul (@GovKathyHochul) 26 de diciembre de 2022
Video tuiteó de la Policía del Estado de Nueva York muestra autos abandonados alineados en la carretera. Según el tweet, el carril de conducción del condado de Erie todavía está vigente.
La tormenta fatal se produjo solo un mes después de que una tormenta de nieve con efecto lago arrojara 6 pies de nieve en Buffalo justo antes del Día de Acción de Gracias.