Difícilmente se puede tirar una piedra en Estados Unidos sin golpear un Honda Accord. Se han vendido más de 12,5 millones de Accord en América del Norte desde 1982, y Honda dice que el 98 por ciento de ellos se fabricaron en EE. UU. La última versión del Accord de Honda ya está disponible e incluye algunas actualizaciones técnicas nuevas, así como mejoras en el sistema de propulsión híbrido.
Esto es lo nuevo debajo del capó y cómo es conducir.
Líneas sólidas, actualizaciones sutiles
Hubo diez generaciones anteriores de Accords, y este modelo marca la undécima. El Accord 2023 es producto de la intención de Honda de aumentar sus ventas de híbridos. Honda está persiguiendo activamente un objetivo de ventas del 50 por ciento para las versiones híbridas del Accord, y de sus seis versiones, solo las dos más bajas del grupo se ofrecen con una opción solo de gasolina sin motor eléctrico. Está claro que, como crossover, Honda está marcando una casilla para los fanáticos de la gasolina mientras aleja suavemente a sus clientes de los niveles de equipamiento inferiores.
Y por una buena razón: aunque se ve y se siente muy familiar, el último Accord híbrido ha estado en el gimnasio. Está inflado con un núcleo reforzado y una transmisión optimizada que es más eficiente.
El Accord más nuevo en el establo es más largo y más ancho que la generación anterior, lo que le da al sedán de vaca de efectivo de Honda un perfil más elegante y una parte delantera más animada que podría atribuirse a un vehículo más deportivo. Eso se debe en parte a las actualizaciones estructurales del chasis con nuevos refuerzos que aumentan la rigidez del andar; El resultado es una conducción más suave que absorbe los baches leves de la carretera, como un miembro de una banda de música universitaria de primer nivel deslizándose por la cancha de fútbol en el medio tiempo.
La línea comienza en $28,390 para el modelo Accord LX de solo aceleración. Luego, el primer híbrido omite el EX (también un modelo de gasolina) al Sport de $32,990. En la parte superior de la línea, el modelo Touring viene repleto de todas las ventajas junto con el tren motriz híbrido por $38,985 y más.
Desarrollado para electrificación
Esperaba un viaje suave al volante y no me decepcionó. Después de todo, no es por nada que el acuerdo ha durado once generaciones. Es un favorito general con números sólidos de economía de combustible (44-48 mpg combinados para el híbrido y 32 mpg combinados para los modelos de solo gasolina) y mucho valor por el precio.
Al probar el nuevo Accord Touring en cada uno de sus tres modos de manejo principales (Normal, Eco y Sport), descubrí que Normal tenía más sentido la mayor parte del tiempo. Solo reserve el modo Eco para viajes largos por autopista cuando ya esté viajando en un buen clip, de lo contrario, la aceleración atrofiada es un fastidio. El modo deportivo fue el más emocionante, con un zip que facilitó la navegación y el paso de las rampas de entrada a la autopista. También le da a la dirección una sensación de mayor peso, consolidando la experiencia de conducción.
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Honda optó por equipar los modelos híbridos (Sport, EX-L, Sport-L y Touring) con un nuevo motor de cuatro cilindros y 2.0 litros, combinado con el mismo sistema híbrido eléctrico de dos motores que debutó en el Honda 2023. CR-V. Combinado, el Accord híbrido es bueno para 204 caballos de fuerza y 247 libras-pie de torque. Si bien son más baratos, los modelos de gasolina sacrifican potencia, par motor y eficiencia de combustible.
El sistema híbrido de dos motores incluye un motor generador eléctrico que suministra energía a la batería; un motor de accionamiento eléctrico para impulsar las ruedas delanteras; un motor de gas Atkinson que proporciona energía a la batería y al motor de propulsión; una nueva fuente de alimentación inteligente más pequeña que protege y controla la batería; y una unidad de control de potencia que funciona como el cerebro del sistema híbrido.
Hay un botón prominente en la consola con una “e” impresa en escritura estilizada. Al presionarlo, se notifica al Accord que maximice su modo de manejo eléctrico tanto como sea posible, de manera predeterminada, eléctrico sobre gasolina.
“[Pressing the button] no necesariamente hace que el vehículo sea más eficiente”, dice Chris Martin, gerente de comunicaciones de American Honda. “Digamos que está tratando de salir silenciosamente de su entrada o vecindario. Hay que tener cuidado con el gas para no activar el motor de gasolina y al pulsar este botón el coche te pedirá que le des un poco más de gas antes de encender el motor de gasolina. Algo así como un modo silencioso.
¿Qué tiene de diferente el sistema híbrido Accord 2023?
Anteriormente, Honda colocaba los dos motores en línea longitudinalmente, con el motor del generador conectado directamente al motor y el motor de tracción conectado a las ruedas delanteras. En cambio, los ingenieros del nuevo Accord Hybrid integraron los dos motores eléctricos uno al lado del otro (en la misma configuración que en el nuevo CR-V), lo que permitió que el motor de tracción fuera más grande y más potente. Honda ha prescindido de metales pesados de tierras raras en este sistema, lo que contribuye a una mayor velocidad máxima. El nuevo motor de cuatro cilindros y 2.0 litros promete emisiones reducidas con un 22 por ciento menos de óxidos de nitrógeno y un 24 por ciento menos de emisiones totales de hidrocarburos.
Según Martin, todo el paquete básico se ha mejorado de muchas maneras, con el objetivo de mejorar el manejo y hacer que el automóvil sea más silencioso, suave y seguro. El propio chasis del Accord es responsable de muchas de las mejoras que mejoran la conducción con respecto al modelo anterior.
Si bien los híbridos de Honda no afirman conducir con un solo pedal, la marca lo llama “similar a un solo pedal”, el híbrido Accord se acerca. (Conducir con un pedal permite que el conductor simplemente presione el pedal del acelerador sin poner el pie en el freno, ya que el automóvil reducirá la velocidad o incluso se detendrá tan pronto como quite el pie del pedal del acelerador. Esta es una gran ventaja en la parada tráfico acelerado, cuando un ligero toque del acelerador es todo lo que necesita para impulsarse hacia adelante). El nuevo Accord cuenta con paletas de cambio izquierda y derecha que controlan la fuerza de la regeneración de frenado en hasta seis etapas; En la configuración de regeneración máxima, el vehículo reduce significativamente la velocidad cuando quita el pie del pedal del acelerador. Los frenos de disco en las cuatro ruedas son un poco blandos, así que prepárese para empujar hacia abajo un poco más de lo esperado.
En el frente tecnológico, el nuevo Accord recibirá actualizaciones de software inalámbricas, lo que facilitará que Honda publique actualizaciones y solucione posibles problemas. Honda ha equipado su sedán con una cámara que ofrece un campo de visión de 90 grados en la parte delantera, que es casi el doble que el Accord anterior. Y el radar se ha reubicado detrás del logotipo de Honda en la parrilla, ampliando su rango de detección de 50 grados a la asombrosa cifra de 120 grados. En combinación con la tecnología actualizada de asistencia al conductor, esto ayuda, por ejemplo, a evitar colisiones y a distinguir más fácilmente los objetos de las personas y las señales.
Honda utiliza un sistema integrado de Google que viene de serie en los niveles superiores de equipamiento Touring, incluidos Google Maps y Google Play, aumentado por un servicio de voz a texto que también controla las funciones interiores como el control del clima.
De puntillas a la era de los vehículos eléctricos
Al igual que Toyota y los fabricantes de superautos como Lamborghini han estado diciendo durante varios años, Honda no se apresura a entrar en la era de los vehículos eléctricos para ser el primero. La marca parece contentarse con tomárselo con calma. Honda ha dicho públicamente que está comprometida con vehículos 100 por ciento eléctricos para 2040. Pero la forma de llevarlos allí no es simplemente comenzar a vender todos los vehículos eléctricos de inmediato, dice Martin. Su primer vehículo eléctrico será el Prologue en 2024, que Martin describe como “los dedos de los pies en el agua para la próxima generación de vehículos eléctricos”.
El año pasado, Honda lanzó el híbrido CR-V con la esperanza de alentar a los clientes a cambiar con atractivos arrendamientos de dos años. Este recurso provisional le permite a la marca aferrarse a los clientes ávidos de electricidad y marcar el tiempo hasta que el Prologue SUV totalmente eléctrico esté listo para su debut.
“Tenemos más que el prólogo por delante”, dice Martin con un guiño en la voz. “No hemos anunciado muchas cosas, pero obviamente vamos a vender el 100 por ciento. [EVs] Hay muchos otros productos en proyecto para 2040”.
Mientras tanto, los compradores de automóviles pueden subirse al musculoso Accord 2023 y disfrutar tanto de la herencia de este sedán como de toda la nueva tecnología e ingeniería que Honda ha puesto sobre la mesa.