Son estos antecedentes de casos, que alcanzan máximos históricos sin una explicación clara de por qué, los que ahora están aumentando la alarma de escarlatina. La Organización Mundial de la Salud dijo la semana pasada que los ministerios de salud de Francia, Irlanda, los Países Bajos, Suecia y el Reino Unido habían informado nuevos picos en los casos. El mismo día, la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido dijo que los casos actuales eran tres veces más altos que en el mismo momento durante el pico de 2017-2018. Las noticias del Reino Unido están llenas de informes de un gran número de casos locales, 35 veces el promedio esperado solo en Gales, con el cierre de escuelas en Devon y Yorkshire y los farmacéuticos informan sobre la escasez de antibióticos.
Es posible que comience un aumento similar en los Estados Unidos, pero no hay datos de alerta temprana. Los CDC monitorean lo que se denominan casos invasivos de estreptococo A, a veces llamados iGAS: infecciones que ingresan a partes del cuerpo que normalmente no albergan bacterias, como la sangre y el líquido cefalorraquídeo, y causan enfermedades potencialmente mortales como el síndrome de shock tóxico y necrotizante. fascitis o enfermedad carnívora. Pero este programa, llamado vigilancia activa del núcleo bacteriano, se basa en muestras tomadas de los laboratorios de microbiología de los hospitales. Para ser registrado, un paciente debe estar lo suficientemente enfermo para ser admitido, en lugar de ser atendido en una clínica ambulatoria, como podría ser un paciente con escarlatina.
El programa tampoco cubre todo el país, pero se basa en lo que la agencia considera un subconjunto representativo de los Estados Unidos. Para el estreptococo del grupo A, esto incluye los condados que rodean Atlanta, Baltimore, Denver, Portland, San Francisco y partes de Tennessee y el norte del estado de Nueva York, así como todos los estados de Connecticut, Minnesota y Nuevo México, o alrededor de 34,6 millones de personas. , o alrededor del 10 por ciento de la población estadounidense.
Este sistema representa una vista de ojo de cerradura y su análisis va a la zaga de los eventos. En este momento, sin embargo, el “CDC está escuchando anécdotas de algunos médicos estadounidenses sobre un posible aumento de infecciones por iGAS entre niños en los Estados Unidos y está investigando el aumento”, escribió Scott Pelley, portavoz de la agencia, a WIRED vía correo electrónico. .
Además, la semana pasada, el boletín de enfermedades infecciosas ProMEDMail, ampliamente leído, publicó un informe de que el estado de Minnesota (ampliamente considerado como uno de los mejores sistemas de datos de salud pública) ha visto el doble de casos invasivos en noviembre que el año anterior. Al final de la semana, NBC News informó que los hospitales infantiles en Arizona, Colorado, Texas y Washington también estaban experimentando picos.
La pregunta para los EE. UU. y el Reino Unido es por qué la escarlatina, junto con las formas invasivas de infección por estreptococo del grupo A, están golpeando tan fuerte en este momento. La secuenciación realizada en el Reino Unido muestra que no hubo un cambio abrupto en la bacteria. “Entonces, si no fue el error lo que cambió, debe ser algo dentro de nosotros”, dice Clarke.
Se dice que los bloqueos y una desaceleración en la mezcla social, ambos observados más estrictamente en el Reino Unido que en los EE. UU., han privado a los niños de sus encuentros normales con la bacteria estreptococo. Ahora que la vida ha vuelto esencialmente a la normalidad, todos estos niños están expuestos a la vez, y así como la influenza y el RSV irrumpieron en esta brecha inmunológica, también puede hacerlo la infección por estreptococos. Estas otras infecciones también podrían abrir la puerta a los estreptococos: “Las infecciones virales simultáneas o anteriores, como la influenza y las afecciones de la piel, como la varicela, pueden aumentar el riesgo de infecciones por iGAS”, dijo Pelley de los CDC por correo electrónico.