El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, calificó el martes a la democracia de su país como “irrompible” y se comprometió a trabajar con la oposición en un discurso sobre el Estado de la Unión que sirvió como una rama de olivo para los republicanos escépticos y un plan para su candidatura a la reelección en 2024.
En su primer discurso ante una sesión conjunta del Congreso desde que los republicanos tomaron el control de la Cámara de Representantes en enero, Biden citó el progreso en una economía posterior a la pandemia y enfatizó que una legislatura amargamente dividida podría superar sus diferencias.
“A menudo se nos dice que los demócratas y los republicanos no pueden trabajar juntos. Pero en los últimos dos años, hemos demostrado que los cínicos y los detractores están equivocados”, dijo Biden. “A mis amigos republicanos, si pudiéramos trabajar juntos en el último Congreso, no hay razón por la que no podamos trabajar juntos y encontrar consenso sobre cosas importantes en este Congreso”.
El presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Kevin McCarthy, se sentó por primera vez detrás de Biden durante el discurso.
“No quiero arruinar su reputación, pero espero trabajar con usted”, dijo Biden riendo.
Una de las pruebas de ese desafío serán los esfuerzos de la Casa Blanca por elevar el techo de deuda de 31,4 billones de dólares, que debe elevarse en los próximos meses para evitar el incumplimiento. La Casa Blanca ha dicho que Biden no negociará sobre esta necesidad; Los republicanos quieren recortes de gastos a cambio de su apoyo.
Buscando proyectar optimismo antes de la campaña presidencial de 2024, Biden dijo que la economía ha creado 12 millones de nuevos empleos, que el COVID-19 ya no controla la vida de los estadounidenses y que la democracia estadounidense permanece intacta a pesar de enfrentar su mayor amenaza desde la Guerra Civil.
“Hoy, aunque maltratada, nuestra democracia permanece ilesa e intacta”, dijo.
Desde su toma de posesión en 2021, poco después de la invasión de la capital estadounidense el 6 de enero, Biden ha dicho que quiere unir al país. Y se limitó a ese tema, destacando un gran proyecto de ley de infraestructura al que se habían opuesto muchos legisladores republicanos.
“Agradezco sinceramente a mis amigos republicanos que votaron a favor del proyecto de ley”, dijo Biden.
“Y a mis amigos republicanos que votaron en contra pero siguen pidiendo financiar proyectos en sus distritos, no se preocupen. Prometí ser presidente para todos los estadounidenses. Financiaremos sus proyectos. Y los veré en la inauguración”, expresó. agregó, provocando risas y aplausos.
A pesar de sus esfuerzos, Biden sigue siendo impopular.
Su índice de aprobación pública subió un punto porcentual al 41 por ciento en una encuesta de Reuters/Ipsos cerrada el domingo. El 65% de los estadounidenses cree que el país está en el camino equivocado, en comparación con el 58% del año anterior.
De manera similar, en el otoño de 2020, cuando Donald Trump era presidente, el 65 % de los votantes registrados pensaba que el país iba en la dirección equivocada, según la encuesta de Reuters/Ipsos.
La gobernadora de Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, una vez secretaria de prensa de Trump, rechazó la visión optimista de Biden sobre el país en la respuesta republicana.
“En Estados Unidos de izquierda radical, Washington te cobra impuestos y prende fuego a tu dinero ganado con tanto esfuerzo. Pero te aplastan los altos precios de la gasolina, los estantes de los supermercados vacíos, y a nuestros hijos se les enseña a odiarse unos a otros por su raza”, Sanders. dijo en extractos que se publicaron antes de sus comentarios televisados.
Los asistentes de Biden ven el discurso, que atraerá a millones de espectadores y quizás la audiencia televisiva más grande del año para el presidente, como un hito antes de la segunda campaña presidencial que se espera que lance en las próximas semanas.
Biden cumplió 80 años en noviembre y, de ser reelegido, cumpliría 82 al comienzo de un segundo mandato, un hecho que preocupa a muchos votantes demócratas, según muestran encuestas recientes.